Почему электрический ресурс реле в сто раз меньше механического?

Механику реле изнашивает трение, а контакты выжигает дуга, и это принципиально разные скорости. Каждое размыкание под током зажигает между расходящимися контактами дугу, которая испаряет и переносит металл с накладки на накладку; без тока этого не происходит вовсе.

Что именно расходуется:

• эрозия накладок. Дуга уносит материал с одного контакта и наращивает на другом. Через десятки тысяч операций на одном образуется кратер, на другом — нарост, и контакт перестаёт быть плоским;
• окисление и науглероживание. Продукты горения дуги оседают на поверхности и повышают переходное сопротивление; при паспортных не более 50 мОм рост до сотен миллиом означает нагрев вместо коммутации;
• сваривание. При пусковом токе выше паспортного расплавленный металл успевает застыть до расхождения контактов, и группа залипает.

Отсюда прямое следствие для проектирования: ресурс 1×10⁵ циклов заявлен для резистивной нагрузки паспортной величины. На индуктивной нагрузке дуга длиннее и ресурс ниже; на нагрузке с пусковым током (лампы, импульсные блоки питания, двигатели) — ниже ещё сильнее. Единственный нерезистивный режим, для которого у реле общего назначения есть паспорт, — двигательный: 1/3 HP для однополюсного и 1/6 HP для двухполюсного при 240 В переменного тока.

Самый простой способ вернуть ресурс — не грузить реле на предел: при токе вдвое ниже паспортного дуга слабее, а срок службы кратно выше.